La miopía, el astigmatismo y la hipermetropia son los problemas de la vista más comunes en los niños
Según la Academia Americana de Oftalmología, los problemas que afectan a la visión como la miopía o la hipermetropía afectan a más del 20 por ciento de
los niños en edad escolar. Este porcentaje significa que uno de cada cuatro
escolares sufre algún problema visual. Por este motivo, es muy importante que
los niños tengan su visión controlada por su pediatra y sean examinados por un
experto en oftalmología a los tres años de edad para identificar posibles
problemas visuales, que pudieran perjudicar su desarrollo académico.
Señales de problemas de visión en los niños
Si tu hijo presenta dolor de cabeza al salir de la escuela, tiene ojos irritados al hacer sus tareas escolares o
frunce el ceño cuando va a leer, probablemente se deba a una dificultad en la
visión. Los principales problemas refractivos de los niños son la miopía, la
hipermetropía y el astigmatismo. Otros como el estrabismo, que se caracteriza por los ojos cruzados; la ambliopía conocida como ojo vago o perezoso y
la ptosis que da lugar a la caída de los párpados superiores, tienen una
incidencia menor entre los pequeños estudiantes. El cuidado de los ojos en los
niños también incluye protegerlos de los efectos de los rayos UV emitidos por
el sol.
La miopía en los niños
La miopía implica ver bien de cerca y mal de
lejos. Los niños que sufren miopía se caracterizan por no ver correctamente los
objetos o personas que se encuentran lejos. Para ver mejor, estos niños suelen
apretar los ojos para enfocar los objetos distantes. Los niños, que aún no usan
gafas, pueden parecer más tímidos o despistados, y prefieren actividades en las
que no tengan que fijar la vista. Al realizar otras, como la lectura, la pintura o lasmanualidades, pueden aparecer problemas como es el caso de la dislexia. Algunos niños, por no conseguir ver bien,
pueden cambiar, al copiar de una pizarra, letras como la p con la q, o la d con
la b. En esos casos, lo mejor es consultar a un oftalmólogo, lo antes posible.
Hipermetropía en niños y bebés
La hipermetropía es justo lo contrario de la miopía. El
niño ve bien de lejos pero mal de cerca. Los afectados de hipermetropía tienen
una percepción borrosa de los objetos cercanos y ven mejor de lejos. Es
habitual que los niños, al forzar la vista, presenten dolor de ojos o de
cabeza, lagrimeo y parpadeo frecuente. Generalmente, prefieren jugar al aire
libre.
El astigmatismo en niños y bebés
Ocurre cuando una parte de la imagen queda enfocada por delante del
resto, tanto en los objetos cercanos como en los lejanos. El astigmatismo
distorsiona la forma de los objetos y quien lo padece percibe una visión
deformada de las cosas, tanto de lejos como de cerca. Suele estar asociado a la
miopía o a la hipermetropía, presentando síntomas de ambas patologías.
Ambliopía u ojo vago en niños y bebés
Suele empezar cuando un ojo o los dos pierden un
grado importante de visión. La ambliopía u ojo vago afecta a cuatro de cada cien niños en
España. Consiste en la pérdida parcial de la visión en uno o en los dos ojos de
un niño, que no puede ser corregida con lentes. El diagnóstico debe ser precoz,
ya que se puede tratar con éxito antes de los 7 años. Si no se diagnostica
antes de esa edad, las consecuencias pueden derivar en una pérdida de visión
del ojo afectado, dado que éste no se desarrolla adecuadamente y, poco a poco,
va dejando de trabajar y de estimularse, con lo que acaba perdiendo capacidad
de visión. Esta patología ocular se presenta en la edad infantil, por lo que su
detección precoz es fundamental para un tratamiento adecuado.
Estrabismo en niños y bebés
Ocurre cuando normalmente uno de los dos ojos se desvía hacia dentro o
hacia fuera. El estrabismo es una pérdida de paralelismo de los ojos. Como
consecuencia, cada uno mira en una dirección diferente. Este defecto ocular
supone un problema grave para el sistema visual y debe ser evaluado inmediatamente
por un especialista.
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