En el Campamento Terecay entendemos la importancia que tiene el
papel reciclado, ya que compite con el papel derivado directamente de la celulosa de la
madera. El
papel reciclado ayuda a reducir el impacto de la industria del papel en el
medio ambiente.
La industria del papel es la primera consumidora
de madera en el mundo: el 42% de los bosques explotados sirven para alimentarla. El 17% son
bosques primarios (vale decir que no estaban, previamente, preparados para la
explotación industrial).
Ahora bien, la desaparición de los bosques es una de las principales
causas de la disminución de la biodiversidad que está experimentando nuestro
planeta. Además, estos bosques contribuyen -de manera significativa- en la
lucha contra el efecto invernadero mediante la absorción de una parte del CO2
que está presente en la atmósfera.
Otro atentado contra el medio ambiente es la
fase de transformación de la materia prima en producto terminado. De hecho, se trata de una
industria altamente contaminante debido a que:
- Se consumen grandes cantidades de agua (60 litros por kg de papel) y de
energía.
- Se emiten diversos tipos de contaminantes (gases de efecto invernadero,
compuestos de azufre y cloro, aunque este último se utiliza cada vez menos)
- Sufren una baja tasa de transformación (casi tres toneladas de madera por
cada tonelada de papel).
Cada persona consume 183 kilos de papel por año, de los que el 20%
provienen de los bosques primarios de Canadá, de Finlandia, de Indonesia o de
Rusia. De ahí, la importancia del tema desde un punto de vista ecológico.
La producción de papel reciclado parece ser, en
comparación, más respetuosa del medio ambiente, incluso aunque no sea ecológicamente neutra.
En primer lugar, es más eficaz porque con una tonelada de papel o de cartón recuperados se fabrican 900
kilos de papel reciclado.
También
se consume el 90% menos de agua y el 50% menos de
electricidad. Operaciones tales como el entintado de revistas viejas o
el blanqueo final hacen que intervengan diversos productos químicos, pero en
cantidades menores que en la producción de papel a partir de la pulpa de
madera.
¿Cómo
reciclar papel y cartón?
Ya hemos explicado cómo reciclar en general. Pero, ahora veremos cómo
reciclar papel y cartón.
La primera etapa de este ciclo de transformación
es, por supuesto, la recuperación de papeles y de cartones usados. Pueden ser periódicos,
revistas, folletos publicitarios, envases de cartón así como también residuos
de las imprentas, etc. La tasa de recuperación es impresionante. Como
referencia podemos decir que ya en el año 2006 había ascendido un 60,5%. Un
aumento del 7% por año durante 10 años, alcanzando así un volumen de más de 6
millones de toneladas.
Después, estas materias primas se colocan en una
máquina que las agita en un agua jabonosa para separar las fibras de celulosa
de los productos residuales que se puedan encontrar. La depuración
separa, entonces, las fibras de los elementos del tipo de cola o de grapas. El
desentintado permite obtener una pasta que, posteriormente, será tratada según
el nivel de calidad que uno desee obtener. El papel puede ser objeto de cuatro o de cinco reciclajes
sucesivos.
En la actualidad, el interés ecológico del papel y
cartón reciclado y el hecho de que contribuyen a crear empleos locales,
hace que valga la pena aprender a hacer un uso más razonable de estos recursos
reutilizables.
En twitter:
@fundacionazul
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